Апарат Curiosity знайшов унікальне середовище на Марсі, що може змінити чинні наукові уявлення про історію планети

Марсохід Curiosity прибув до одного з найцікавіших місць своєї місії — району з унікальними хребтами, які можуть бути аналогом земної геологічної структури boxwork. Цей візерунок із жорстких, павутиноподібних гребенів був помічений ще із супутника, й тепер зонд має змогу дослідити його зблизька.

Ровер проводить візуальні спостереження, зокрема ширококутну зйомку місцевості за допомогою Mastcam — камери, яка формує мозаїчні панорами ландшафту. Зокрема, Curiosity аналізує гряду Temblor Range, а також жолоб, подібний до тих, що спостерігались раніше. Крім цього, камера знову зніме ціль AEGIS, яку вже фіксували під час попереднього плану досліджень.

В той самий час інструмент ChemCam активує лазер для аналізу складу піку Glendale Peak, частини потенційного boxwork-рельєфу. Пристрій також формує мозаїку знімків місцевості Texoli Butte. Після цього Mastcam робить детальні фото тієї ж вершини, щоб доповнити спектральні дані зображеннями у високій роздільності.

Паралельно зі зйомками команда NASA проводить технічне обслуговування резервного помпи системи тепловідведення HRS, яка регулює температуру всередині ровера. Стан системи перевіряють регулярно, аби мати надійний резерв у випадку відмови основного елемента.

Після завершення дистанційних спостережень Curiosity обережно зміститься назад на 30 см, щоб з'їхати з каменя. Це дозволить безпечно розкласти маніпулятор і наблизити інструменти до поверхні для детального аналізу. Останній день плану також включає метеорологічні спостереження: пошук пилових смерчів, аналіз запиленості атмосфери та повторне автономне націлювання ChemCam на нову наукову ціль.