NASA може відмовитися від використання космічних кораблів CST-100 Starliner на користь Ілона Маска

Майбутнє космічного корабля CST-100 Star­lin­er від Boe­ing залишається під питанням. Минув рік після його проблемного пілотованого випробувального польоту, а NASA досі не визначилося з наступною місією цього апарата. За словами представників космічного агентства, вони продовжують розглядати можливі сценарії запуску Star­lin­er не раніше початку 2026 року — і досі не відомо, чи це буде пілотована, чи безпілотна місія.

Наразі NASA покладається переважно на кораблі Crew Drag­on від SpaceX, які вже п’ять років доставляють екіпажі на МКС. Однак агентство неодноразово підкреслювало необхідність мати два чинні апарати, аби у разі проблем з одним з них мати резервний варіант. Ця необхідність стала ще очевиднішою після суперечки між Ілоном Маском та президентом США Дональдом Трампом: Маск тимчасово пригрозив припинити польоти Crew Drag­on, але потім відмовився від цієї заяви.

Втім, NASA стикається з бюджетними обмеженнями. У проекті бюджету на 2026 фінансовий рік витрати на обслуговування МКС та доставляння екіпажів знижені приблизно на чверть, що може серйозно вплинути на доцільність використання Star­lin­er. Boe­ing наразі утримується від коментарів щодо цього питання, хоча вже відомо, що компанія втратила понад два мільярди доларів на програмі Star­lin­er.

Попри всі труднощі, потреба у резервній системі доставляння екіпажів залишається актуальною для NASA. Саме це буде визначати подальші кроки агентства щодо Star­lin­er у найближчі роки.