Китайські науковці перевершили NASA у космічних перегонах з освоєння Місяця

Китай активно розвиває власну програму з освоєння Місяця, прагнучи стати першою країною XXI століття, яка висадить своїх астронавтів на поверхню супутника Землі. 17 червня Китайське управління пілотованих космічних досліджень (CMSEO) провело важливе випробування нового космічного корабля «Менчжоу», який має стати основою для майбутніх місячних місій.

Під час випробування інженери перевірили роботу системи аварійного припинення польоту: корабель стартував зі стартового майданчика без ракети-носія, а твердопаливні двигуни аварійної системи працювали близько 20 секунд. На певній висоті аварійна вежа відокремилася, і корабель за допомогою трьох парашутів безпечно приземлився через дві хвилини після старту. Експерти вважають тест успішним — це ще один крок до забезпечення безпеки екіпажу у разі надзвичайної ситуації під час реального запуску.

На тлі активної роботи Китаю NASA готує свою місію «Артеміда-3» з висадкою астронавтів на Місяць у 2027 році. Водночас Пекін раніше заявляв про плани здійснити висадку до 2030 року, але події розвиваються так динамічно, що ці терміни можуть бути скориговані. Варто зазначити, що фінансування американської місячної програми залишається під питанням, а Китай, навпаки, активно нарощує темпи розробки власних місячних транспортних засобів.

У найближчому майбутньому корабель «Менчжоу» очікує ще одне — цього разу більш масштабне — випробування на вищій висоті з використанням ракети «Чанчжен». Саме «Чанчжен-10» має доставити корабель на орбіту Місяця, а також посадковий модуль «Лан'юе», який знаходиться на стадії розробки.

Китай також заявляє про плани побудувати декілька дослідницьких баз на поверхні Місяця й навіть встановити там перший у світі прапор, що майорить, попри відсутність вітру на супутнику. Таким чином, космічне суперництво між КНР та США виходить на новий рівень, а найближчі роки обіцяють нові історичні досягнення у місячних перегонах.