Уламок Марса, що впав на Землю, продадуть за $ 4 мільйони

Цього місяця на аукціоні Sotheby’s виставлять найдорожчий та наймасивніший уламок Марса, який коли-небудь знаходили на Землі, — NWA-16 788. Метеорит, вага якого становить 24,67 кг, майже на 70% перевищує попереднього рекордсмена Taoudenni 002 із Малі (14,51 кг, знайдений у 2021 році). Очікується, що камінь можуть продати за суму до $ 4 млн.

NWA-16 788 був виявлений мисливцем за метеоритами у листопаді 2023 року у віддаленому регіоні Агадез у Нігері, де зазвичай знаходять динозаврові скам’янілості, а не метеорити. Шанхайський астрономічний музей підтвердив марсіанське походження каменю на основі зразка. На думку експертів Sotheby’s, метеорит практично не зазнав земної ерозії, що свідчить про його відносно недавнє падіння на Землю.

Мінералогічний аналіз вказує на високий вміст склоподібного маскелініту та сліди ударного розплавлення — ці ознаки свідчать, що камінь був вибитий з Марса сильним астероїдним ударом. Метеорит має грубозернисту структуру, переважно складається з піроксену, маскелініту та олівіну й сформувався внаслідок повільного охолодження магми на Марсі.

Частина наукової спільноти сумнівається, чи варто продавати такий унікальний зразок приватному власнику, адже подібні об'єкти мають бути у музеях. Водночас інші вчені наголошують, що наукова цінність зберігається і приватний власник може дозволити проводити додаткові дослідження. Аукціон розпочнеться 16 липня о 14:00 за UTC.