Уламок Марса, що впав на Землю, продадуть за $4 мільйони

Цього місяця на аукціоні Sothe­by’s виставлять найдорожчий та наймасивніший уламок Марса, який коли-небудь знаходили на Землі, — NWA-16788. Метеорит, вага якого становить 24,67 кг, майже на 70% перевищує попереднього рекордсмена Taouden­ni 002 із Малі (14,51 кг, знайдений у 2021 році). Очікується, що камінь можуть продати за суму до $4 млн.

NWA-16788 був виявлений мисливцем за метеоритами у листопаді 2023 року у віддаленому регіоні Агадез у Нігері, де зазвичай знаходять динозаврові скам’янілості, а не метеорити. Шанхайський астрономічний музей підтвердив марсіанське походження каменю на основі зразка. На думку експертів Sothe­by’s, метеорит практично не зазнав земної ерозії, що свідчить про його відносно недавнє падіння на Землю.

Мінералогічний аналіз вказує на високий вміст склоподібного маскелініту та сліди ударного розплавлення — ці ознаки свідчать, що камінь був вибитий з Марса сильним астероїдним ударом. Метеорит має грубозернисту структуру, переважно складається з піроксену, маскелініту та олівіну й сформувався внаслідок повільного охолодження магми на Марсі.

Частина наукової спільноти сумнівається, чи варто продавати такий унікальний зразок приватному власнику, адже подібні об’єкти мають бути у музеях. Водночас інші вчені наголошують, що наукова цінність зберігається і приватний власник може дозволити проводити додаткові дослідження. Аукціон розпочнеться 16 липня о 14:00 за UTC.