Телескоп Джеймса Вебба відкрив найрідкіснішу космічну структуру у Всесвіті

Телескоп James Webb вперше зафіксував надзвичайно рідкісну космічну структуру — “Космічний Сич”, яка розташована за мільярди світлових років від Землі. Об’єкт отримав свою назву через виразну схожість з обличчям сови: два синіх кільця з яскраво-помаранчевими центрами нагадують великі “очі” птаха. Насправді це дві кільцеподібні галактики, які зіткнулися лоб у лоб — така подія трапляється вкрай рідко, адже кільцеві галактики взагалі становлять лише 0,01% від усіх галактик у Всесвіті, повідомляє Dai­ly Mail.

Зіткнення галактик сталося приблизно 38 мільйонів років тому, а симетрія кілець вказує на те, що обидві галактики були майже однаковими за масою й розміром (їхній діаметр близько 26 тисяч світлових років). У центрі кожного кільця — надяскраві активні галактичні ядра (AGN), де, за оцінкою дослідників, розташовані надмасивні чорні діри масою у 67 та 26 мільйонів сонць відповідно.

Зона, де дві галактики зливаються (умовний “дзьоб” сови), стала регіоном інтенсивного зореутворення — тут народжуються нові світила, які згодом можуть отримати планетні системи. Моделювання таких зіткнень важливе для розуміння еволюції галактик: саме злиття сприяють росту маси галактичних систем і формуванню нових зірок.

Дані для дослідження “Космічного Сича” отримані не лише завдяки James Webb, а й за допомогою обсерваторій ALMA у Чилі й Very Large Array у Нью-Мексико. Вчені підкреслюють: настільки симетрична подвійна кільцева система — явище унікальне, й аналіз цього злиття допоможе дізнатися більше про процеси, що відбувалися у Всесвіті мільйони років тому.

Дослідники відзначають, що в майбутньому докладне моделювання та нові спостереження дозволять краще зрозуміти, як саме виникають подібні структури і як злиття впливають на темпи зореутворення у ранньому Всесвіті.