Астрономи вперше стали свідками зародження нової планетної системи

Астрономи вперше зафіксували момент зародження планетної системи навколо молодої зорі, яка потенційно може стати схожою на Сонячну систему. Як повідомляє команда міжнародних дослідників у журналі Nature, об’єктом спостережень стала протозірка HOPS-315, що розташована на відстані близько 1 300 світлових років від Землі.

Використовуючи потужні радіотелескопи комплексу ALMA в Чилі та космічний телескоп Джеймса Вебба, вчені змогли виявити, як навколо HOPS-315 у її протопланетному диску почали утворюватися перші тверді частки — мінерали з оксиду кремнію. Саме ці речовини, як показують дослідження метеоритів, стали «насінням» для формування планет у Сонячній системі 4,6 мільярда років тому.

Уперше за межами Сонячної системи зафіксовано, як гарячий газ оксиду кремнію в диску конденсується у тверді кристалічні мінерали. Виявлена область, де це відбувається, збігається з орбітальною відстанню від HOPS-315, аналогічною розташуванню головного поясу астероїдів у Сонячній системі. Це дозволяє астрономам безпосередньо спостерігати процес, що відбувався і у нашому зоряному оточенні на зорі його існування.

На думку дослідників, відкриття є своєрідною «фотографією немовляти Сонячної системи» — можливістю побачити, як матеріал протопланетного диска починає злипатися у великі об’єкти, з яких згодом формуються планети. За словами Мерел ван ’т Хофф із Університету Пердью, система HOPS-315 є найкращим на сьогодні зразком для вивчення ранніх етапів формування планет.

Отримані дані не лише підтверджують існуючі уявлення про народження планет, а й відкривають шлях до вивчення хімічних і фізичних процесів, що визначають будову майбутніх планетних систем.