У NASA пояснили, чому науковці відправили павуків на орбіту Землі

У 1973 році NASA вперше відправило двох павуків на орбіту, щоб перевірити, чи зможуть вони плести павутину у невагомості. Експеримент, проведений на американській космічній станції Sky­lab, мав на меті дослідити, як мікрогравітація впливає на поведінку та навички павуків.

Першою учасницею стала павучиха, на ім’я Арабелла, а пізніше до неї приєднався павук Аніта. На початку обидва павуки мали труднощі: без сили тяжіння нитки не провисали, а самі павуки втрачали орієнтацію. Однак вже через кілька днів Арабелла навчилася пристосовуватися і сплела першу у світі павутину у космосі. Вона була менш симетричною та тоншою, ніж зазвичай, але довела здатність павуків до адаптації у незвичних умовах.

Під час експерименту астронавти додатково регулювали вологість у камерах, щоб допомогти павукам вижити, адже вони швидко втрачали воду у космічному середовищі. Дослід показав, що навіть у невагомості павуки здатні відновлювати свої навички, хоча й у новій формі.

Експеримент NASA із павуками допоміг краще зрозуміти, як гравітація впливає на складні біологічні процеси. Це також стало однією з перших спроб з’ясувати, як живі організми пристосовуються до життя в космосі.

Павуків після завершення місії повернули на Землю, а результати дослідження стали основою для подальших біологічних експериментів у космосі.