Китайські науковці першими у світі передаватимуть сонячну енергію з космосу на Землю

Китай готує один із наймасштабніших наукових проектів в історії — гігантську орбітальну сонячну електростанцію, яка збиратиме енергію Сонця й передаватиме її на Землю. Ідея полягає у створенні в космосі конструкції шириною близько кілометра, що складатиметься з величезних сонячних панелей, які перебуватимуть у геостаціонарній орбіті на висоті близько 36 тисяч кілометрів над екватором. Завдяки цьому «сонячне місто» зможе постійно отримувати світло без перерв на ніч чи негоду.

За розрахунками, така станція буде у десять разів ефективнішою за наземні сонячні ферми й потенційно здатна виробляти енергію, співмірну з річним глобальним видобутком нафти. Це робить проєкт масштабнішим навіть за гідроелектростанцію «Три ущелини», яка вважається однією з найбільших енергетичних споруд світу.

Для виведення елементів конструкції на орбіту планується використовувати важку ракету-носій Long March‑9, яка перебуває на стадії розробки. Очікується, що кожен запуск доставлятиме до 150 тонн вантажу, а для розгортання станції знадобиться понад десяток місій. У космосі панелі перетворюватимуть сонячну енергію на мікрохвилі, які надсилатимуть на Землю, де вони конвертуватимуться в електрику.

Подібні експерименти вже проводили NASA, Великобританія та Японія, однак поки що лише на невеликих відстанях. Серед головних викликів — поглинання мікрохвиль вологістю атмосфери, а також необхідність гарантувати безпеку людей, тварин та інфраструктури. Для цього потрібні високоточні обчислення орбітальної механіки та автономні роботи для збирання конструкції.

Китай змагається з США, Японією та Європою, які теж вивчають можливість створення космічних сонячних електростанцій. Проте саме масштаб китайського проєкту виділяє його серед інших: планується, що орбітальна структура з дзеркалами та колекторами стане гігантською енергетичною платформою, здатною забезпечувати безперервний потік чистої енергії вдень і вночі.