Японські вчені оживили мікроорганізми, які перебували у сплячці понад 100 мільйонів років

Вчені з Японії та США змогли «розбудити» мікроорганізми, які перебували у сплячому стані понад 100 мільйонів років під дном Тихого океану. Це відкриття суттєво змінює уявлення про межі існування життя на Землі.

Зразки керну дослідники дістали з глибини 75 метрів під морським дном у південній частині океану, де товща води сягає близько 5700 метрів. Вік відкладень оцінюється у 101,5 мільйона років. У цих шарах знайшли мікробні спільноти, які з часів динозаврів виживали в умовах майже повної відсутності органічних речовин, використовуючи мінімальні залишки кисню та переводячи свій метаболізм у стан глибокої сплячки.

У лабораторних умовах мікробів помістили в живильне середовище з ізотопами вуглецю й азоту. Уже через 10 тижнів вони почали активно харчуватися й відновили метаболічну активність. За 68 днів деякі популяції збільшили чисельність у понад 10 000 разів.

Цей результат доводить, що життя може існувати не лише під континентальними шельфами, а й у глибоководних регіонах, де умови вкрай бідні на поживні речовини. Таким чином формується уявлення про величезну, повільну біосферу, що зберігається глибоко під морським дном упродовж геологічних епох.

Відкриття підкреслює здатність живих організмів пристосовуватися до екстремальних умов і відкриває нові горизонти для астробіології — пошуків життя в подібних середовищах на інших планетах і супутниках.