Науковці прогнозують потужний зоряний вибух, за яким можна буде спостерігати із Землі

Астрономи з’ясували, що подвійна зоряна система V Sagit­tae, яка перебуває на відстані близько 10 000 світлових років від Землі, може найближчим часом вибухнути у наднову настільки яскраву, що її буде видно неозброєним оком навіть удень. Про це повідомляє Space із посиланням на нове дослідження, опубліковане в журналі Month­ly Notices of the Roy­al Astro­nom­i­cal Soci­ety.

Система складається з білого карлика — зоряного залишку, який вже вичерпав запаси ядерного палива, — та його зорі-компаньйона. Вони обертаються навколо спільного центру маси приблизно кожні дві доби. Білий карлик активно «краде» речовину у своєї пари, створюючи навколо себе диск акреції та величезне газове гало, що охоплює обидві зорі.

Приклад того, як білий карлик може «харчуватися» супутньою зіркою. (Джерело зображення: Технологічний університет Вінберна)

Спостереження за допомогою комплексу Very Large Tele­scope (VLT) в Чилі показали, що карлик отримує значно більше речовини, ніж здатен утримати. Це вказує на нестабільність системи та швидке наближення катастрофічної розв’язки. Дослідники прогнозують спершу спалах нови, під час якого V Sagit­tae стане видимою для неозброєного ока, а згодом — вибух наднової типу Ia, яка може повністю знищити білий карлик.

На відміну від повільного згасання одиноких білих карликів, цей «зоряний канібалізм» призведе до вибуху, світло від якого, за розрахунками, може змагатися з яскравістю Місяця. Це стане безпрецедентною можливістю для земних астрономів спостерігати за народженням наднової практично в режимі реального часу.

Хоча точний момент події передбачити важко, науковці вважають, що ознаки нестабільності V Sagit­tae свідчать про її близький фінал. Її історія спостережень тягнеться ще з 1902 року, але тільки зараз учені отримали достатньо даних, щоб пояснити екстремальну яскравість і природу цієї рідкісної зоряної системи.