Астрономи
виявили низку екзопланет за межами Сонячної системи, які суттєво відрізняються від знайомих науці світів. Деякі з них мають температуру, що перевищує температуру розплавленої сталі, інші — незвичну форму або виняткові оптичні властивості. Ці відкриття розширюють уявлення про можливі варіанти планетарних систем у Всесвіті.
Серед найгарячіших відомих планет — CoRoT-2b, яка обертається навколо своєї зорі за 1,7 земної доби. Її атмосфера настільки розпечена, що могла б розплавити метал. Планета, ймовірно, завжди повернена до зорі одним боком, що створює постійний температурний контраст між денним і нічним боками. Крім того, вітри на CoRoT-2b рухаються у несподіваному напрямку, що суперечить прогнозам.
Інша незвична планета — LTT9779b — відбиває до 80% світла своєї зорі, що робить її найвідбивнішою серед відомих екзопланет. WASP-103b має витягнуту форму через сильний гравітаційний вплив зорі, а WASP-12b втрачає атмосферу, яку поступово поглинає зоряний вітер. CoRoT-7b, своєю чергою, має температуру, за якої камінь перебуває у рідкому стані, а її поверхня, ймовірно, вкрита лавовим океаном.
Найекзотичнішою серед виявлених планет вважається PSR J1719-1438b. Вона складається переважно з кристалічного вуглецю, тобто фактично з алмазу, і обертається навколо пульсара, який випромінює рентгенівське випромінювання з частотою 5,8 мілісекунди. За однією з гіпотез, ця планета є залишком зірки, зовнішні шари якої були зруйновані після вибуху наднової.
Попри різноманіття виявлених світів, Земля залишається єдиною відомою планетою, де існує життя. На думку дослідників, саме це робить її унікальною серед усіх відомих об’єктів у Всесвіті.
