У NASA спростували інформацію, що комета 3I/ATLAS є кораблем інопланетян

Астрономи очікують на результати спостережень за міжзоряним об’єктом 3I/ATLAS після його проходження перигелію 29 жовтня 2025 року. Це третє відоме міжзоряне тіло після ‘Oumua­mua та 2I/Borisov, поведінка якого під час наближення до Сонця може надати дані для вирішення однієї з дискусійних тем сучасної астрономії.

Систему спостереження ATLAS (Aster­oid Ter­res­tri­al-impact Last Alert Sys­tem) виявила комету 1 липня 2025 року. Об’єкт привернув увагу через незвичний хімічний склад, аномальну поляризацію та антихвіст — явище, коли пиловий шлейф спрямований у бік Сонця. Наразі 3I/ATLAS перебуває за Сонцем, що унеможливлює спостереження наземними телескопами. Знімки об’єкта отримали орбітальні апарати Mars Express та місія Juno біля Юпітера.

Більшість наукової спільноти розглядає 3I/ATLAS як природний кометоподібний об’єкт. Астрофізик Гарвардського університету Аві Леб висунув альтернативну версію про можливе штучне походження комети. Він припустив, що об’єкт може виконати маневр Оберта — використання гравітації Сонця для зміни траєкторії, що могло б вказувати на його технологічну природу. Леб зазначив, що навіть імовірність 30–40% такого сценарію заслуговує на увагу через потенційні наслідки для людства.

Представники NASA та SETI відкидають цю гіпотезу. Провідний науковець NASA з малих тіл Сонячної системи Том Стетлер зазначив, що поведінка об’єкта в усіх аспектах відповідає звичайній кометі. Він випромінює газ і пил, має передбачувану орбіту та реагує на сонячне нагрівання відповідно до характеристик кометних об’єктів.

Спостереження після 29 жовтня мають показати, чи змінить 3I/ATLAS свою траєкторію або проявить аномальні рухи. Відсутність відхилень підтвердить, що комета є природним міжзоряним тілом. У разі виявлення навіть незначних відхилень частина астрономів готова переглянути оцінку об’єкта. Науковий консенсус наразі визначає 3I/ATLAS як звичайну комету.