Астрономи зафіксували найяскравіший радіоспалах в історії космічних спостережень

Астрономи з Університету Торонто та інших наукових установ зафіксували найяскравіший швидкий радіосплеск (FRB) в історії — подію, яка може змінити уявлення про природу таких сигналів. Вперше вдалося з високою точністю визначити місце його виникнення — на околицях галактики NGC 4141 у сузір’ї Великої Ведмедиці, приблизно за 130 мільйонів світлових років від Землі. Спалах отримав позначення FRB 20250316A і неформальну назву RBFLOAT — Radio Bright­est Flash Of All Time.

FRB — це надкороткі імпульси радіохвиль, які тривають мілісекунди, але перевершують за яскравістю всі інші джерела радіовипромінювання у своїй галактиці. RBFLOAT був зафіксований 16 березня 2025 року мережею телескопів CHIME/FRB Out­rig­ger, розташованих у Британській Колумбії, Північній Каліфорнії та Західній Вірджинії. Джерело сигналу вдалося локалізувати з точністю до 45 світлових років — це рекорд для досліджень FRB. За словами докторанта Маттіаса Лазди, спостереження стали можливими лише завдяки збігу обставин: один із телескопів вимкнувся через кілька годин після спалаху.

Після реєстрації сигналу астрономи провели додаткові спостереження за допомогою телескопа James Webb. На зображеннях виявили слабкий інфрачервоний об’єкт, що збігається з місцем FRB — ймовірно, це червоний гігант або світлове “відлуння” вибуху. За словами дослідника Пітера Бланшарда з Гарварду, JWST уперше дозволив розглянути окремі зорі поблизу джерела FRB, що відкриває нові можливості для вивчення таких середовищ.

Особливістю RBFLOAT є його одноразовість — жодних повторних імпульсів із цього регіону не зафіксовано навіть після шести років спостережень. Це суперечить поширеній теорії про повторювану природу FRB і змушує науковців розглядати альтернативні механізми, зокрема колапс зорі або злиття нейтронних зір.
Результати дослідження, опубліковані 25 серпня в Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters, стали найдетальнішим аналізом FRB за всю історію спостережень. Вони підтверджують, що такі спалахи — не випадкові явища, а важливі інструменти для дослідження найекстремальніших процесів у Всесвіті.