Американські астрономи заявили, що нестабільна темна енергія може призвести до колапсу Всесвіту

Нові розрахунки астрофізика з Корнелльського університету можуть докорінно змінити уявлення про майбутнє Всесвіту: згідно з оновленою моделлю, космос не розширюватиметься вічно, а завершить свій життєвий цикл через “велике стискання” приблизно через 20 мільярдів років. Дослідження професора Генрі Тая, опубліковане в Jour­nal of Cos­mol­o­gy and Astropar­ti­cle Physics, базується на останніх даних про темну енергію та передбачає, що нині Всесвіт перебуває на середині свого існування — з орієнтовною тривалістю у 33 мільярди років.

Модель переглядає уявлення про космологічну сталу — константу, яку понад сто років тому ввів Альберт Ейнштейн для опису розширення Всесвіту. Якщо вона позитивна, розширення триває вічно; якщо негативна — починається зворотний процес, що завершується колапсом у єдину точку, або “Big Crunch”. За словами Тая, нові спостереження з обсерваторій DES у Чилі та DESI в Аризоні свідчать, що темна енергія — близько 68% маси-енергії Всесвіту — не є стабільною, як вважалося раніше, і може змінюватися з часом.

Команда припускає існування гіпотетичної частинки надзвичайно малої маси, яка на ранніх етапах Всесвіту поводилася як космологічна стала, але згодом змінила свої властивості. Саме ця зміна, на думку дослідників, могла зумовити еволюцію темної енергії та визначити долю космосу. За їхніми розрахунками, розширення триватиме ще близько 11 мільярдів років, після чого розпочнеться фаза стискання.

У найближчі роки очікується надходження нових даних від обсерваторії Віри Рубін, телескопа Euclid, місії NASA SPHEREx та Zwicky Tran­sient Facil­i­ty. Вони мають допомогти уточнити значення космологічної сталої. Якщо результати підтвердять гіпотезу, це буде перша кількісна оцінка повного “життєвого циклу” Всесвіту — від Великого вибуху до можливого Великого стискання.