Астрономи вперше зафіксували аномальне космічне явище, що нагріває атмосферу Сонця до мільйонів градусів

Міжнародна команда дослідників уперше зафіксувала маломасштабні торсійні хвилі Альфвена в короні Сонця — відкриття, яке може пояснити, чому зовнішня атмосфера Сонця нагрівається до мільйонів градусів, тоді як його поверхня залишається відносно холодною — близько 5 500 °C.

Хвилі Альфвена рухаються вздовж магнітних ліній і закручуються, переносячи енергію з нижніх шарів угору. Раніше вчені спостерігали лише великі хвилі, пов’язані з сонячними спалахами, а дрібніші коливання залишалися теоретичними. Тепер їх вдалося зафіксувати напряму — завдяки телескопу Daniel K. Inouye на Гаваях, який дозволив простежити рух перегрітої плазми, зокрема заліза, за змінами кольору світіння.

“Це відкриття завершує тривалі пошуки, що почалися ще у 1940‑х роках,” — зазначає фізик Річард Мортон із Північного університету Англії. За його словами, спостереження показали, як торсійні рухи скручують магнітні поля в короні Сонця — це прямий доказ існування малих хвиль Альфвена.

Ілюстрація, що показує дрібні крутильні хвилі Альфвена, які скручують лінії магнітного поля в короні Сонця. (NSF/NSO/AURA/J. Williams)

Результати мають значення не лише для фундаментальної фізики, а й для прикладних досліджень. Зокрема, вони можуть покращити прогнози космічної погоди — впливу сонячного вітру на супутники, навігаційні системи та енергетичну інфраструктуру. Вчені вважають, що ці хвилі відіграють ключову роль у нагріванні корони та забезпечують енергію, необхідну для виштовхування сонячного вітру за межі гравітаційного впливу Сонця.

“Тепер, коли ми маємо прямі спостереження, ми можемо перевіряти теоретичні моделі турбулентності хвиль Альфвена на практиці,” — підсумовує Мортон. Дослідження опубліковане в журналі Nature Astron­o­my.