Канадські астрономи заявили, що у Сонячній системі можуть знаходитися приховані інопланетні зонди

У новому дослідженні професор Алекс Еллері з Університету Карлтона закликає змінити науковий підхід до пошуку позаземного розуму: замість фокусування на радіосигналах варто звернути увагу на техносигнатури — сліди діяльності самовідтворюваних космічних апаратів. На його думку, такі механізми могли вже побувати в Сонячній системі або навіть залишатися активними.

Концепція самовідтворюваних зондів бере початок з ідеї «універсального конструктора», яку у серії лекцій представив математик Джон фон Нейман. Після його смерті ці напрацювання були опубліковані у книзі The­o­ry of Self-Repro­duc­ing Automa­ta. Згодом теорія стала основою для гіпотези про зонди, здатні дослідити галактику протягом еонів, копіюючи себе та поширюючись між зорями.

Еллєрі вважає, що мотивацією для створення таких апаратів є не лише науковий інтерес, а й прагнення цивілізації до виживання — зокрема, у разі загибелі зорі або загрози з боку іншої раси. На відміну від біологічних істот, зонди не потребують їжі чи кисню, витримують екстремальні умови та можуть добувати ресурси з астероїдів і комет.

За розрахунками дослідника, діяльність зондів мала б проходити поетапно: видобуток матеріалів, будівництво баз, реплікація, дослідження системи, а згодом — створення штучних середовищ або навіть поширення життя. Ці процеси могли залишити техносигнатури, які варто шукати під час космічних місій.

Найперспективнішим місцем для таких пошуків Еллері називає Місяць. Там зонди могли використовувати місцеві матеріали для будівництва баз і реакторів, залишивши ізотопні аномалії або магнітні сліди. Учений припускає, що на поверхні можуть бути навіть артефакти — умовні «подарунки» від інших цивілізацій, які стануть помітними лише після досягнення людством відповідного технічного рівня.