Вчені заявили, що зоряне скупчення LAP1‑B утворило основні хімічні елементи у Всесвіті

Астрономи повідомили про можливе виявлення перших зірок у Всесвіті — так званих Pop­u­la­tion III. Згідно з дослідженням, опублікованим у The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters, скупчення LAP1‑B на відстані близько 13 мільярдів світлових років відповідає трьом основним критеріям, які дозволяють ідентифікувати первинні зорі. Йдеться про наднизький вміст металів, температуру в межах 1 000–10 000 °C та масу, що дорівнює кільком тисячам сонячних.

Скупчення LAP1‑B сформувалося приблизно через 800 мільйонів років після Великого вибуху. Спостереження за допомогою телескопа James Webb показали, що ця система має характеристики, які відповідають зорям, утвореним із водню та гелію — без участі важких елементів. Такі умови вважаються типовими для Pop­u­la­tion III, які, згідно з теорією, виникли першими у Всесвіті.

Зорі Pop­u­la­tion III не містили елементів, що утворюються в наднових, і могли досягати маси у 100‑1000 разів більшої за масу Сонця. Їхній життєвий цикл тривав лише кілька мільйонів років, після чого вони вибухали, збагачуючи космос киснем, вуглецем і залізом. Саме ці елементи згодом стали основою для формування наступних поколінь зір, планет і органічних сполук.

У спектрі LAP1‑B виявлено лише сліди кисню. Автори дослідження припускають, що він міг з’явитися внаслідок поодинокого вибуху наднової або швидкого обертання кількох масивних зірок, які частково викинули елементи. Це свідчить про те, що хімічне збагачення в системі ще не завершене, а сама галактика залишається однією з найпримітивніших із відомих.

Якщо висновки підтвердяться, LAP1‑B стане першим об’єктом, у якому зафіксовано сліди Pop­u­la­tion III. Це дозволить дослідникам краще зрозуміти початок зоряного формування, механізми виникнення перших галактик і процеси, що призвели до появи важких елементів у Всесвіті.