Voyager 1 стане першим космічним апаратом в історії, що досягне межі світлового дня від Землі

У листопаді 2026 року космічний апарат Voy­ager 1 стане першим створеним людиною об’єктом, який досягне відстані в один світловий день від Землі — близько 25,9 мільярда кілометрів. Це знаменна подія у людській історії дослідження космосу: сигнал від Землі до апарата подолатиме цю дистанцію за 24 години. Voy­ager 1, запущений NASA ще у 1977 році, уже давно вийшов за межі геліосфери — «захисної бульбашки» Сонця — і нині рухається крізь міжзоряний простір зі швидкістю близько 61 000 км/год.

Наступною умовною метою його подорожі стане Хмара Оорта — гігантська сферична оболонка з крижаних об’єктів, що вважається зовнішньою межею Сонячної системи. За оцінками NASA, Voy­ager 1 дістанеться її внутрішнього краю приблизно через 300 років, а залишить її — через 30 000 років. Саму Хмару Оорта ніколи не спостерігали безпосередньо, але вважається, що саме звідти походять довгоперіодичні комети, які зрідка наближаються до Сонця.

Через 40 000 років апарат пролетить повз зорю Gliese 445, наблизившись до неї на 1,7 світлового року — ближче, ніж до Сонця. Після цього Voy­ager продовжить дрейф у напрямку інших зірок, але жодного разу не повернеться у близькість до Землі. Його подорож, що триватиме мільйони років, стане своєрідним нагадуванням про людську здатність виходити за межі можливого.

На борту апарата знаходиться «Золота платівка» (Gold­en Record) — послання людства можливим інопланетним цивілізаціям. На ній зібрані звуки та зображення, які відображають різноманіття життя на Землі: музику, мови, фотографії та записи природних явищ. За словами Карла Сагана, який очолював команду, це «капсула часу», що символізує прагнення людства залишити слід у Всесвіті.