Вчені NASA зафіксували радіосигнали над Антарктидою, які не вкладаються у чинні закони фізики

Над Антарктидою науковці NASA зафіксували незвичні радіосигнали, які, за їхніми словами, «кидають виклик законам фізики». Дані отримані за допомогою експерименту ANITA — висотної повітряної кулі з радіоантенами, що вловлює космічні сигнали, відбиті від льоду. Нове дослідження, опубліковане в журналі Phys­i­cal Review Let­ters, поновило інтерес до феномена, вперше зафіксованого майже десять років тому.

ANITA призначена для пошуку нейтрино — елементарних частинок, які майже не взаємодіють із матерією. У 2016 році експеримент зафіксував кілька аномальних імпульсів, що виникали з‑під льоду під кутом близько 30°, хоча очікувалося, що частинки мають приходити зверху. Дослідниця Стефані Віссел із Пенсильванського університету зазначила, що сигнали залишаються незрозумілими, але, ймовірно, не пов’язані з нейтрино: «Ми маємо справу з природним радіоефектом або процесом у товщі льоду, який ми ще не розуміємо».

Незвичайні радіоімпульси були виявлені в ході експерименту Antarc­tic Impul­sive Tran­sient Anten­na (ANITA) — серії приладів, запущених на повітряних кулях високо над Антарктидою, які призначені для виявлення радіохвиль від космічних променів, що потрапляють в атмосферу. Джерело: Stephanie Wis­sel / Penn State

Нейтрино допомагають досліджувати джерела потужних космічних подій, як-от вибухи наднових чи зіткнення чорних дір. Через слабку взаємодію з матерією їх важко виявити, тому антарктичний лід, здатний посилювати радіосигнали, є природним середовищем для таких досліджень. Кулі ANITA літають на висоті близько 40 км і несуть десятки антен, спрямованих вниз, які вловлюють короткі спалахи радіохвиль, що виникають при взаємодії частинок із льодом.

Попри багаторічні спостереження, частина сигналів досі не має пояснення. Віссел припускає, що це може бути ефект радіопоширення поблизу горизонту або інше явище в льодових шарах, яке ще не ідентифіковане. Вчені продовжують аналіз даних, щоб з’ясувати природу цих імпульсів.

Наступна місія — PUEO — матиме чутливішу апаратуру і покликана розкрити причини аномалій. Дослідники сподіваються, що вона допоможе не лише пояснити сигнали з Антарктиди, а й розширити можливості виявлення високоенергетичних нейтрино, які надходять із найдальших куточків Всесвіту.