Астрономи відкрили нову планету, що може бути придатною для життя, лише за 19 світлових років від Землі

Астрономи виявили нову планету, яка потенційно може бути придатною для життя. Йдеться про суперземлю GJ 251 c, розташовану лише за 19,5 світлових років від Землі. Планета обертається навколо своєї зірки в зоні, де може існувати рідка вода — ключова умова для виникнення життя.

GJ 251 c має масу приблизно у 3,8 раза більшу за Землю та здійснює повний оберт навколо своєї зорі за 54 дні. Її зірка — спокійний червоний карлик типу M, що робить систему стабільною та менш схильною до потужних спалахів, здатних зруйнувати атмосферу. За оцінками дослідників, планета може мати кам’янисту поверхню й умови, подібні до земних.

Прилад Hab­it­able Plan­et Detec­tor (HPF), розроблений під керівництвом Пенсильванського державного університету, забезпечує найточніші на сьогоднішній день вимірювання інфрачервоних сигналів від найближчих зірок. Фото: Прилад HPF під час установки телескопа Hob­by Eber­ly в обсерваторії Макдональда. Джерело: Гудмундур Стефанссон/Пенсильванський державний університет

Відкриття стало результатом двадцятирічного аналізу понад 900 спектроскопічних спостережень, зібраних за допомогою інструментів HPF, NEID, Keck/HIRES, SPIRou та CARMENES. Астрономи зафіксували найменші коливання зірки, спричинені гравітаційним впливом планети, і застосували баєсівський аналіз десятків моделей, щоб відокремити справжній сигнал від зоряної активності.

За словами головного автора дослідження Корея Бірда, GJ 251 c має ідеальні параметри для подальшого прямого вивчення атмосфери. Планета розташована досить близько, щоб її можна було дослідити за допомогою телескопів нового покоління — зокрема Extreme­ly Large Tele­scope та Hab­it­able Worlds Obser­va­to­ry.

Науковці сподіваються, що ці обсерваторії зможуть виявити в атмосфері GJ 251 c гази, які можуть свідчити про наявність життя — зокрема кисень, метан або вуглекислий газ. Відкриття опубліковано в журналі Astro­nom­i­cal Jour­nal і вважається одним із найпереконливіших доказів існування потенційно придатних для життя планет у найближчих зоряних системах.