Вчені відкрили кратер від удару астероїда, пов’язаного з масовим вимиранням на Землі 66 мільйонів років тому

Науковці з Університету Геріот-Ватт (Велика Британія) підтвердили існування кратера Надір — гігантської структури під Атлантичним океаном, яка могла утворитися внаслідок падіння астероїда приблизно 66 мільйонів років тому. Відкриття має актуальне значення для дослідження причин масового вимирання, зокрема зникнення динозаврів.

Кратер розташований на глибині близько 300 метрів під морським дном біля узбережжя Гвінеї. Його діаметр становить близько 9 км, а розрахункова маса астероїда — 450–500 метрів. За масштабом він наближається до кратера Чиксулуб у Мексиці, який вважається основним чинником глобальних кліматичних змін у кінці крейдяного періоду. Близькість у часі між двома ударами може свідчити про серію зіткнень, що спричинили геологічну катастрофу.

Перші дані про структуру Надіра отримано ще у 2022 році — дослідник Уїсден Ніколсон виявив кільцеподібне заглиблення на сейсмічних картах морського дна. Подальший аналіз показав, що удар спричинив підйом розплавлених порід, утворення зони руйнування та гігантські цунамі. Зафіксовано також сліди зсувів і хвиль, які повернулися до центру кратера.

Ключовою особливістю Надіра є його збереженість. На відміну від наземних кратерів, які зазнають ерозії, структура під океанічним осадом залишилася майже неушкодженою. Це створює унікальні умови для дослідження механізмів формування ударних кратерів і постударних процесів.

Наукова група готує бурову експедицію для відбору зразків порід. Отримані дані дозволять визначити тиск і температуру під час удару, а також уточнити моделі еволюції подібних структур. За словами Ніколсона, кратер Надір може стати ключовим елементом у розумінні того, як серія астероїдних падінь вплинула на геологічну історію Землі.