Астрономи відкрили унікальну зірку π1 Gruis, що моделює загибель Сонячної системи

Астрономи підтвердили існування компаньйона червоного гіганта π1 Gruis — зірки, що розташована за 530 світлових років від Землі. Спостереження за допомогою радіотелескопа ALMA дозволили не лише виявити сусідню зорю, а й уточнити її орбіту. Відкриття дає змогу краще зрозуміти, як зміниться Сонячна система, коли наше Сонце перейде у фазу червоного гіганта.

π1 Gruis — колишня сонцеподібна зірка, яка з часом охолола та збільшилася у розмірах у 400 разів. Її світність значно зросла, що ускладнює спостереження за близькими об’єктами: інтенсивне випромінювання перекриває навіть яскраве світло потенційних компаньйонів. Астрономи давно припускали, що поруч із π1 Gruis є менша зоря, але підтвердити це не вдавалося.

Спостереження у міліметровому діапазоні дозволили «зазирнути» крізь світлову пелену. Виявлений компаньйон має майже кругову орбіту — всупереч попереднім припущенням про її витягнуту форму. Це свідчить про стабільність системи, яка вже пройшла основні етапи еволюції.

За оцінками дослідників, зоря-компаньйон залишиться на поточній орбіті доти, доки π1 Gruis не втратить зовнішні шари та не перетвориться на білого карлика. Після цього компаньйон, ймовірно, пройде крізь планетарну туманність, що змінить його траєкторію.

Науковці вважають, що система π1 Gruis може слугувати моделлю для прогнозування майбутнього Сонячної системи. Коли Сонце розшириться, орбіти зовнішніх планет також зміняться, пристосовуючись до нових умов. Спостереження за π1 Gruis допомагають краще уявити ці процеси.