SpaceX може не встигнути підготувати ракеру Starship для космічної місії NASA Artemis III

Несподіваний витік внутрішнього документа підтвердив, що компанія SpaceX Ілона Маска не зможе вчасно підготувати ракету Star­ship для місячної місії Artemis III, запланованої NASA. Згідно з інформацією, апарат буде готовий не раніше середини 2028 року — більш ніж на рік пізніше від поточного орієнтиру агентства (середина 2027-го).

Програма Artemis, започаткована ще під час адміністрації Дональда Трампа, має повернути людей на Місяць уперше з 1972 року. Місія Artemis I відбулася у 2022 році в безпілотному режимі, а Artemis II, пілотований обліт Місяця, заплановано на 2026 рік. Третя місія, Artemis III, повинна доставити першу жінку та першу темношкіру людину на поверхню Місяця за допомогою посадкового модуля Star­ship.

Однак, за інформацією витоку, SpaceX досі не продемонструвала ключові етапи, необхідні для сертифікації системи: заправку Star­ship у космосі (заплановано на червень 2026 року) та безпілотну посадку на Місяць (червень 2027-го). Щоб місія Artemis III відбулася, обидва випробування мають пройти успішно та без жодних збоїв — що експерти вважають малоймовірним, зважаючи на попередні вибухи й аварії Star­ship під час тестів.

Директор NASA Шон Даффі визнав, що агентство може відкрити конкурс для інших компаній, щоб уникнути надмірної залежності від SpaceX. Основним конкурентом у цьому напрямі є Blue Ori­gin Джеффа Безоса, яка розробляє власний місячний модуль Blue Moon — його перше випробування планується у 2026 році, а введення в експлуатацію очікується не раніше 2030-го (для місії Artemis V).

Маск відреагував на заяви Даффі різкою критикою у соцмережах, назвавши його «Sean Dum­my» і звинувативши NASA у бюрократичних перепонах. Даффі у відповідь заявив, що «великі компанії не повинні боятися конкуренції».

Попри суперечки, затримка SpaceX означає, що повернення людини на Місяць відбудеться щонайменше у 2028 році, якщо не пізніше. При цьому NASA продовжує паралельно розвивати систему Ori­on, ракету SLS та орбітальну станцію Lunar Gate­way, які разом мають забезпечити сталу присутність людства біля Місяця.