Науковці поставили під сумнів класичну теорію походження Місяця

Нове дослідження, опубліковане в журналі Sci­ence, ставить під сумнів класичну теорію походження Місяця. Згідно з усталеною моделлю, супутник Землі утворився після зіткнення нашої планети з об’єктом розміром із Марс, відомим як Тея. Внаслідок удару частина речовини викинулася в космос і з часом сформувала Місяць. Однак нові дані свідчать, що історія могла бути зовсім іншою.

Команда науковців з інституту дослідження Сонячної системи Макса Планка та Чиказького університету припускає, що Тея могла бути не далеким «мандрівником», а сусідом Землі — тілом, яке сформувалося в тій самій області внутрішньої Сонячної системи. Геохімічний аналіз показав, що склад матеріалів Землі та Місяця надзвичайно схожий, що натякає на спільне походження їхніх будівельних блоків.

Головною підказкою для вчених стало аномально високий вміст заліза у мантії Землі. Зазвичай під час формування планет більша частина заліза концентрується в ядрі, проте в земній мантії його виявлено більше, ніж очікувалося. Дослідники вважають, що надлишок міг потрапити з матеріалу Теї, який мав подібне походження.

Як пояснив геофізик Тімо Гопп, склад кожного небесного тіла є своєрідним «архівом» його історії формування. Якщо хімічні сліди Теї присутні в земній мантії, це означає, що обидва об’єкти виникли поруч, а не в різних частинах Сонячної системи. Такий сценарій зменшує випадковість катастрофічного зіткнення, натомість описуючи його як результат еволюції двох «сусідніх» планетезималей.

Хоча нова модель ще потребує додаткових підтверджень, вона змінює наше розуміння ранньої історії Землі та Місяця. Якщо гіпотеза виявиться правильною, Місяць може виявитися не наслідком випадкової катастрофи, а продуктом більш передбачуваного процесу — спільного народження двох світів у межах одного регіону Сонячної системи.