Науковці здійснили сенсаційне відкриття, що може змінити уявлення про еволюцію життя на Землі

Вчені з інституту Carnegie Sci­ence переглянули часові рамки появи життя на Землі. Нове дослідження показало, що перші біосигнатури з’явилися щонайменше 3,3 мільярда років тому — на мільярд років раніше, ніж вважалося раніше. Висновки зроблено на основі аналізу давніх порід і метеоритів за допомогою штучного інтелекту, здатного розпізнавати хімічні «відбитки» життя навіть тоді, коли самі біомолекули давно зникли.

Команда проаналізувала 406 зразків органічного та неорганічного походження — від сучасних рослин і тварин до стародавніх метеоритів. Алгоритм машинного навчання визначав походження молекул із точністю понад 90%, що дозволило відокремити біологічні сигнали від геологічного фону. Найважливішим стало виявлення ознак фотосинтезу у породах віком понад 2,5 мільярда років, тоді як раніше такі процеси фіксували лише у зразках віком до 1,7 мільярда років.

«Давнє життя залишає не тільки скам’янілості, а й хімічні сліди», — зазначив Роберт Хейзен, старший науковий співробітник Carnegie Sci­ence. За його словами, поєднання високоточного хімічного аналізу з алгоритмами ШІ дозволило “прочитати” сліди, які раніше залишалися невидимими.

Дослідники наголошують, що більшість первісних біомолекул була зруйнована геологічними процесами, але машинне навчання допомогло виявити хімічні сигнали життя, що збереглися у мінералах. Це відкриває нові можливості для пошуку біосигнатур на Марсі та інших планетах, де прямі біологічні докази могли бути втрачені.

За словами співавторки Кеті Мелоуні з Мічиганського державного університету, поєднання хімічного аналізу та штучного інтелекту дозволило побачити біологічні підказки давнього життя, які раніше були невидимими. Новий підхід фактично подвоює “видимий” період існування органічної речовини в історії Землі й може стати основою для майбутніх астробіологічних місій.