Вчені довели, що землетруси біля вулканів здатні змінювати баланс форм життя у надрах Землі

Вчені повідомили, що землетруси у Єллоустоні здатні тимчасово змінювати склад підземних вод і впливати на мікроорганізми, які мешкають глибоко під поверхнею. Як пише Giz­mo­do з посиланням на дослідження в журналі PNAS Nexus, навіть слабкі сейсмічні події можуть радикально змінювати підземні екосистеми — від розподілу хімічних речовин до чисельності мікробів у воді.

Команда дослідників проаналізувала наслідки серії невеликих землетрусів у 2021 році під Єллоустонським плато. Місцеві мікроорганізми отримують енергію не від сонячного світла, а від хімічних реакцій у воді, що циркулює крізь тріщини в породі. Землетруси можуть розколювати гірські масиви, відкривати нові канали для руху води та вивільняти мінерали, які вступають у реакції, створюючи додаткові джерела енергії для мікробів.

Зразки води, зібрані п’ять разів у 2021 році з бурової свердловини на західному березі озера Єллоустон, показали зростання концентрацій водню, сірководню та органічного вуглецю після землетрусів. Це ключові ресурси для мікроорганізмів, і саме їхнє збільшення супроводжувалося активним розмноженням клітин.

Хоча ефект був тимчасовим, він виявився значним. Зазвичай підземні мікробні спільноти вважають стабільними, проте у Єллоустоні вони змінилися протягом кількох тижнів після серії землетрусів. Це доводить, що навіть незначні сейсмічні коливання можуть впливати на хімічний баланс у глибоких водоносних горизонтах і, відповідно, на біологічні процеси.

Науковці припускають, що подібні явища можливі й на інших планетах. Якщо на Марсі існують підземні водоносні шари, то сейсмічна активність може створювати умови для виникнення або відновлення мікроскопічного життя. Таким чином, результати дослідження не лише пояснюють динаміку підземної біосфери Землі, а й розширюють уявлення про потенційні умови для життя поза межами нашої планети.