Астрономи вперше зафіксували потужний зоряний вибух за межами Сонячної системи

Астрономи вперше зафіксували потужний викид корональної маси (CME) на червоному карлику StKM-1262, що розташований приблизно за 130 світлових років від Землі. Це відкриття, зроблене за допомогою радіотелескопа LOFAR, підтверджує, що навіть невеликі зорі здатні на катастрофічні вибухи, які можуть знищити атмосферу планет у їхніх системах.

Вчені з Університету Лейдена виявили перший радіоспалах типу II, який свідчить про рух ударної хвилі крізь атмосферу зорі — прямий доказ існування зоряного CME поза межами Сонячної системи. Потужність цього спалаху, за словами астрономів, у 10–100 тисяч разів перевищує типові сонячні викиди.

За словами дослідника Джо Каллінгема (ASTRON/Університет Амстердама), такі події становлять смертельну небезпеку для екзопланет у «зоні життя» червоних карликів. Оскільки ці планети розташовані набагато ближче до своїх зір, ніж Земля до Сонця, потужні магнітні бурі можуть буквально здувати їхню атмосферу.

Дані з космічного телескопа XMM-New­ton підтвердили спостереження у рентгенівському діапазоні, дозволивши вченим оцінити щільність плазми в короні зорі. Це допомогло створити першу фізичну модель таких зоряних штормів.

Дослідники зазначають, що хоча червоні карлики є найпоширенішими зорями у Всесвіті, їхні магнітні бурі можуть робити більшість потенційно придатних для життя планет негостинними. Подальші спостереження за допомогою майбутнього радіотелескопа Square Kilo­me­ter Array (SKA), який запрацює у 2027 році, мають допомогти зрозуміти, наскільки часто трапляються такі руйнівні події — і чи можливо, що життя може вижити поруч із цими «буремними» зорями.