Вчені заявили, що атмосфера ранньої Землі могла сама виробляти молекули, необхідні для життя

Атмосфера ранньої Землі могла сама виробляти ключові молекули для зародження життя — до появи перших біологічних систем. До такого висновку дійшли дослідники з Університету Колорадо в Боулдері, а результати їхньої роботи опубліковані в журналі Pro­ceed­ings of the Nation­al Acad­e­my of Sci­ences.

Команда під керівництвом професорки хімії Еллі Браун та науковця NASA Нейта Ріда показала, що кілька мільярдів років тому земне небо могло генерувати сірковмісні біомолекули — зокрема цистеїн, таурин та коензим М, які є критично важливими для метаболізму. У лабораторних умовах дослідники освітлювали суміш газів, що імітувала атмосферу давньої Землі (метан, CO₂, H₂S та азот), і за допомогою мас-спектрометра зафіксували утворення органічних сполук.

Раніше вважалося, що такі молекули могли виникнути лише після появи життя. Нові результати свідчать, що вони формувалися природним шляхом і потрапляли на поверхню планети разом із дощем, збагачуючи океани необхідними інгредієнтами. За розрахунками, атмосфера могла виробляти кількість цистеїну, достатню для забезпечення приблизно одного октильйона (10²⁷) клітин — цього було б достатньо для запуску первинних біохімічних процесів.

«Ми раніше думали, що життя мусило зародитися в унікальних умовах — біля вулканів або гідротермальних джерел. Але результати свідчать, що багато складних молекул уже були поширені у звичайній атмосфері», — зазначила Браун.

Дослідження ставить під сумнів традиційні уявлення про походження життя і показує, що атмосфера могла відіграти значно більшу роль у його зародженні, ніж вважалося раніше.