Американські розробники представили власний аналог іранських дронів Shahed-136

США вперше розгорнули у Близькому Сході бойове формування, оснащене ударними безпілотниками LUCAS (Low-Cost Uncrewed Com­bat Attack Sys­tem) — американськими клонами іранських Sha­hed-136, створеними шляхом реверс-інжинірингу. Новий підрозділ, Task Force Scor­pi­on Strike (TFSS), підпорядковується U.S. Spe­cial Oper­a­tions Com­mand Cen­tral (SOCCENT) і діє у зоні відповідальності CENTCOM як «асиметрична відповідь» Ірану.

Безпілотники LUCAS, розроблені компанією Spek­tre­Works (Аризона), коштують близько $35 000 за одиницю, що у десятки разів дешевше за крилаті ракети. Вони мають дальність до 700 км, здатні діяти поза прямою видимістю, оснащені супутниковими каналами зв’язку та підтримують ройові атаки. Запуск можливий із катапульт, ракетних прискорювачів або мобільних платформ, включно з корабельних систем.

Американський посадовець, який говорив на умовах анонімності, заявив: «Іран і його проксі роками мали перевагу завдяки масованим атакам дешевими дронами, які важко збивати. Тепер ми застосовуємо цю тактику проти них». Система LUCAS була створена після того, як США отримали зразок іранського Sha­hed-136 і повністю його відтворили. Новий дрон може нести до 18 кг корисного навантаження, летіти зі швидкістю понад 190 км/год і залишатися в повітрі до 6 годин.

Наразі TFSS не застосовувала LUCAS у бойових умовах, але провела навчальні запуски по тестових цілях у регіоні. За словами офіційних осіб, це лише початок масштабнішої програми: Пентагон розглядає можливість масового виробництва десятків тисяч подібних апаратів/