Канадські вчені заявили, що невідомий космічний об’єкт міг деформувати орбіти планет Сонячної системи

Астрономи з Університету Торонто та Університету Аризони висунули гіпотезу, що мільярди років тому крізь Сонячну систему міг пройти гігантський невідомий об’єкт. Його гравітаційний вплив, за розрахунками, міг спотворити орбіти планет і залишити слід, який пояснює їхню нинішню нахиленість та відхилення від ідеально круглих траєкторій.

Дослідники припускають, що цей «міжзоряний прибулець» міг мати масу до 50 мас Юпітера. Потужне гравітаційне поле здатне було змінити рух великих планет, перш ніж об’єкт залишив систему. У моделюваннях навіть тіло у вісім разів масивніше за Юпітер, що рухалося зі швидкістю близько 2,7 км/с, виявилося достатнім для порушення орбіт без захоплення Сонцем.

Хоча ймовірність такої події невелика, науковці підрахували, що подібні зустрічі можуть відбуватися раз на 1 000–10 000 років у межах зоряних скупчень Галактики. Там зірки та планети часто проходять близько одна до одної, що підвищує шанси на подібні гравітаційні взаємодії. Це означає, що Сонячна система могла пережити більше «візитів» міжзоряних тіл, ніж вважалося раніше.

Можливість повторення такого сценарію у майбутньому викликає певне занепокоєння, хоча найближчим часом ймовірність мінімальна. Астрономи наголошують, що Сонце постійно рухається крізь Галактику, періодично наближаючись до інших зірок і потенційно — до вільно мандруючих планет чи масивних об’єктів, здатних вплинути на стабільність орбіт.

Ця гіпотеза перегукується з випадком 2017 року, коли через Сонячну систему пролетів міжзоряний об’єкт ‘Оумуамуа. Хоча він був значно меншим, його відкриття підтвердило реальність таких візитів. Нове дослідження показує, що гігантські міжзоряні тіла могли відіграти ключову роль у формуванні нашої планетної системи й досі можуть впливати на її еволюцію у масштабах космічного часу.