Астрономи відкрили раніше невідому частину Чумацького Шляху

Астрономи розгадали походження загадкової туманності SDSO‑1, виявленої два роки тому поблизу галактики Андромеди. Нове дослідження фахівців Іспанського центру фізики космосу Арагона (CEFCA) показало, що ця туманність розташована не біля Андромеди, як спочатку припускали, а на околицях Чумацького Шляху.

Об’єкт SDSO‑1 був відкритий у січні 2023 року групою аматорів-астрономів, які зробили фотографію галактики Андромеди з рекордною тривалістю експозиції. На знімку з’явилася велика дифузна хмара газу — настільки слабка, що її вдалося помітити лише завдяки довгому збору фотонів. Однак головне питання залишалося без відповіді: чи це гігантська структура на відстані понад двох мільйонів світлових років, чи набагато ближчий об’єкт у межах нашої Галактики.

Щоб уточнити природу SDSO‑1, дослідники CEFCA використали телескоп JAST80 обсерваторії Хаваламбре та спектрограф MEGARA, встановлений на Гран Телескопі Канаріас. Перший інструмент допоміг виділити ділянки туманності, де газ утворює окремі шари, а спектральні спостереження дозволили визначити швидкість руху цих газових мас за допомогою ефекту Доплера.

Вимірювання показали, що швидкість газу становить лише 10–30 км/с — набагато менше, ніж у туманностях Андромеди, але характерна для об’єктів у Чумацькому Шляху. Крім того, шарувата структура газу можлива лише тоді, коли туманність розташована відносно близько до нас.

Отримані дані свідчать, що SDSO‑1 — це невелика туманність на периферії нашої Галактики. Водночас точна відстань до неї, а отже і реальні розміри об’єкта, поки залишаються невизначеними. Дослідники планують продовжити спостереження, щоб з’ясувати природу цього незвичного утворення.