Науковці заявили, що темна матерія могла існувати ще до Великого вибуху

Нове дослідження астрофізиків припускає, що темна матерія може бути старішою за сам Всесвіт — і, можливо, навіть безсмертною. Стаття, опублікована в журналі Jour­nal of Cos­mol­o­gy and Astropar­ti­cle Physics, ставить під сумнів усталені космологічні уявлення, натякаючи, що ця невидима субстанція могла існувати ще до Великого вибуху.

Темна матерія становить приблизно 27% складу Всесвіту і не випромінює, не відбиває й не поглинає світло, тому її неможливо побачити безпосередньо. Про її існування вчені дізнаються завдяки гравітаційним ефектам — зокрема, впливу на швидкість обертання галактик і рух зірок. Попри десятиліття спостережень, її природа залишається невідомою. Серед головних кандидатів — WIMPs (слабковзаємодіючі масивні частинки), аксіони та стерильні нейтрино.

Автори дослідження припускають, що темна матерія могла виникнути у фазі до виникнення Всесвіту, у так званому «квантовому супі» — стані, коли простір і час ще не існували в сучасному розумінні. Вона могла сформувати гравітаційні поля, які згодом вплинули на формування перших зірок і галактик. Такий сценарій означає, що темна матерія не просто є залишком після Великого вибуху — вона могла стати каталізатором його самого.

Ще одна революційна ідея полягає в тому, що темна матерія може бути вічною. На відміну від звичайної речовини, яка поступово розпадається, частинки темної матерії, ймовірно, залишаються стабільними мільярди років. Це робить їх можливим «будівельним блоком» не лише минулого, а й майбутнього Всесвіту — єдиною формою матерії, яка може пережити смерть зірок і розпад галактик.

Якщо ця гіпотеза підтвердиться, фізика отримає новий фундаментальний виклик: необхідно буде переосмислити походження часу, простору й самої матерії. Як зазначають автори, «якщо темна матерія справді старіша за Всесвіт, тоді ми спостерігаємо не лише залишки його народження — а його праматеріал».