Вчені знайшли чинник, що може призвести до найсильніших землетрусів в історії Землі

Нове дослідження про рідкісний землетрус у М’янмі показало, що зрілі геологічні розломи здатні передавати енергію безпосередньо до поверхні, значно підсилюючи руйнівний ефект. Це відкриття може змінити уявлення про небезпеку таких геологічних систем, як розлом Сан-Андреас у Каліфорнії.

28 березня 2025 року вздовж розлому Сагаїнг у центральній частині М’янми стався потужний землетрус. Міжнародна команда під керівництвом Університету Нью-Мексико дослідила його механізм і встановила, що подія відбулася уздовж надзвичайно прямої та «зрілої» геологічної структури, сформованої мільйони років тому. Саме ця особливість дала змогу простежити, як енергія поштовхів поширюється крізь земну кору.

Через бойові дії польові дослідження були неможливими, тому вчені використали супутники Sentinel‑1 та Sentinel‑2. Метод інтерферометричної радарної зйомки (InSAR) дозволив зафіксувати зміщення ґрунту на 3–5 метрів уздовж майже 500-кілометрового розриву.

Ключовим відкриттям стало спростування явища «дефіциту поверхневого зсуву»: енергія передалася з глибини повністю, що зробило землетрус надзвичайно «ефективним». Це означає, що зрілі та гладкі розломи можуть викликати сильніше тремтіння ґрунту, ніж передбачають сучасні моделі.

Дослідники також встановили, що розрив об’єднав кілька сегментів у єдиний 500-кілометровий розлом. Найбільші зсуви відбулися на ділянках, які не активізувалися з XIX століття, підтверджуючи принцип «передбачуваного зсуву»: чим довше розлом не розривається, тим більше енергії він накопичує.

За словами керівника дослідження, професора Еріка Ліндсі, результати мають пряме значення для оцінки ризиків у густонаселених регіонах. «Зрілі розломи можуть передавати енергію до поверхні набагато ефективніше, ніж молодші, і це означає, що потенційні руйнування можуть бути сильнішими, ніж ми очікували», — зазначив він.

Робота, опублікована в Nature Com­mu­ni­ca­tions під назвою «Mature fault mechan­ics revealed by the high­ly effi­cient 2025 Man­dalay earth­quake», не лише розширює знання про фізику землетрусів, а й демонструє важливість супутникових спостережень у регіонах, недоступних для традиційних досліджень.