Науковці довели, що потужний шторм у США порушив стандарний плин часу

Науковці з Національного інституту стандартів і технологій США (NIST) повідомили про відхилення офіційного часу країни — приблизно на 4,8 мікросекунди — спричинене аварією на електромережі в місті Боулдер, штат Колорадо. За словами фахівців, це відхилення становить лише кілька мільйонних часток секунди й не має практичного впливу на користувачів, проте демонструє чутливість системи атомних годинників, що визначають національний стандарт часу.

З 2007 року офіційний американський час (NIST UTC) формується на основі середнього значення 16 атомних годинників у лабораторії NIST. Вимірювання базується на тривалості 9 192 631 770 періодів випромінювання, що відповідають переходу між двома гіпертонкими рівнями атома цезію-133. Для підвищення точності застосовується зважене середнє, яке надає більшу вагу найстабільнішим годинникам.

Поточний основний еталон частоти NIST — цезійний фонтанний атомний годинник. Джерело зображення: R. Eskalis/NIST

Аварія сталася після потужного шторму, що пошкодив систему електроживлення. Один із резервних генераторів вийшов із ладу, що спричинило мінімальне сповільнення сигналу. Як пояснив керівник групи з реалізації та розподілу часу Джефф Шерман, перебої вплинули на Boul­der Inter­net Time Ser­vice, але синхронізацію вдалося частково відновити завдяки годинникам на іншому кампусі.

Речниця NIST Ребека Джейкобсон підкреслила, що «час не зламано» і для більшості користувачів відхилення у кілька мікросекунд непомітне. Для галузей, де потрібна надвисока точність — телекомунікацій, авіакосмічної техніки та навігаційних систем — інститут забезпечив доступ до резервних мереж і завчасно попередив клієнтів.

У фінальному оновленні NIST повідомив, що всі сервіси відновлено, а точність передачі часу через Інтернет залишається в межах 1 мілісекунди, що гарантує стабільність роботи системи та відсутність впливу на користувачів.