Науковці довели, що Місяць мільярди років поглинає частинки земної атмосфери

Нове дослідження астрофізиків показало, що Місяць протягом мільярдів років «споживає» частинки земної атмосфери, які переносяться туди завдяки взаємодії з магнітним полем нашої планети. Це відкриття змінює уявлення про обмін матерією між Землею і її супутником і може мати наслідки для майбутніх місій.

Дослідники з Університету Рочестера проаналізували зразки місячного реголіту, зібрані під час місій “Аполлон”, і виявили в них значні кількості летких елементів — води, вуглекислого газу, гелію, аргону та азоту. Раніше вважалося, що ці речовини могли потрапити на Місяць лише до формування земного магнітного поля, однак нове моделювання показує, що цей процес триває досі.

Нове дослідження показує, що іони з атмосфери Землі (синій колір) переносяться на Місяць сонячним вітром (червоний колір) через невидимі лінії магнітного поля (білий колір) у магнітному хвості Землі. Це відбувається, коли наш супутник проходить через хвіст у фазі «повного місяця». (Джерело зображення: ілюстрація Університету Рочестера / Шубхонкар Параманік)

Заряджені частинки земної атмосфери під впливом сонячного вітру викидаються у космос і рухаються вздовж ліній магнітного поля Землі, які досягають орбіти Місяця. Коли Місяць проходить через магнітний “хвіст” Землі, ці частинки можуть осідати на його поверхні, накопичуючись протягом мільярдів років.

Це відкриття означає, що місячний ґрунт зберігає давній архів змін земної атмосфери і магнітного поля. У майбутньому це допоможе вченим краще зрозуміти еволюцію клімату Землі.

Також накопичення води й азоту на Місяці може бути корисним для майбутніх місячних баз, зменшуючи залежність від доставлення ресурсів із Землі. Це відкриття дає нові підказки про те, як атмосфери планет можуть втрачати масу і як подібні процеси можуть впливати на інші тіла у Сонячній системі й за її межами.