Вчені NASA сховали у космічний апарат Voyager секретний годинник для інопланетян

Дослідники NASA знайшли спосіб передати у космос не лише звуки та зображення Землі, а й інформацію про час створення своїх знаменитих «Золотих платівок» на борту апаратів Voy­ager. Питання було непростим: земні календарі та години для іншої цивілізації нічого не означають, тож команда шукала універсальний маркер.

Voy­ager 1 і Voy­ager 2 стартували у 1977 році, дослідили газові гіганти та нині вже майже на відстані одного світлового дня від Землі. На борту кожного апарата — платівка з музикою, зображеннями та повідомленнями від людства. Щоб інопланетні дослідники могли зрозуміти, де створено ці записи, на їхніх обкладинках нанесено карту пульсарів — космічних «годинників», які випромінюють радіохвилі з регулярним ритмом.

Однак пульсари змінюють свої характеристики з часом, тому ця «адреса» є лише приблизною. Для точнішої прив’язки до моменту виготовлення команда використала інший метод: на алюмінієву обкладинку платівки нанесли зразок урану-238. Радіоактивний елемент має період напіврозпаду 4,46 млрд років, і за його станом можна визначити, скільки часу минуло від моменту виробництва.

Таким чином, навіть якщо платівку знайдуть через мільярди років, інша цивілізація зможе оцінити її вік. Це рішення стало своєрідним «секретним годинником», який працює незалежно від земних систем відліку часу.

На платівках також міститься послання від президента США Джиммі Картера: «Це подарунок від маленького далекого світу, символ наших звуків, науки, образів, музики, думок і почуттів. Ми намагаємося пережити наш час, щоб жити у вашому». «Золоті платівки» залишаються не лише технічним експериментом, а й культурним дзеркалом людства, яке прагне залишити слід у космосі.