Космічний телескоп Джеймса Вебба відкрив унікальне скупчення галактик, що не вписується у чинні наукові класифікації

Астрономи повідомили про відкриття дев’яти незвичних галактик за допомогою телескопа Джеймса Вебба, які отримали неофіційну назву «Астрономічні качкодзьоби». Їхні властивості настільки дивні, що вони не вписуються у відомі категорії й змушують науковців переглядати уявлення про ранній Всесвіт.

Об’єкти мають точковий вигляд і вузькі спектральні лінії, але не демонструють ознак квазарів, які зазвичай виглядають як далекі точкові джерела світла. Вони занадто тьмяні для квазарів і надто далекі, щоб бути зірками. За словами керівника дослідження Хаоцзін Яна з Університету Міссурі, ці галактики поєднують риси, які «не повинні існувати разом», але їхня присутність очевидна.

Аналіз показав, що об’єкти сформувалися близько 12–12,6 мільярда років тому. Вони можуть бути новим типом активних ядер галактик або ж надзвичайно молодими зоряними системами віком менше 200 мільйонів років. У такому випадку їхня компактність і точковий вигляд залишаються загадкою, адже навіть Вебб не бачить у них звичних деталей.

Дослідники порівнюють ці галактики з качкодзьобом у біології — твариною, яка поєднує риси різних класів і довгий час не піддавалася класифікації. Так само й нові об’єкти демонструють несподіване поєднання характеристик, що може свідчити про новий процес формування галактик.

Щоб зрозуміти їхню природу, потрібні більші вибірки та спектри з вищою роздільною здатністю. Науковці наголошують, що JWST знову відкрив явище, яке змушує переглянути знання про ранній Всесвіт і ставить нові запитання про те, як починається процес утворення галактик.