Астрономи попередили, що космічний телескоп Hubble незабаром впаде на Землю

Телескоп Hub­ble, який понад три десятиліття забезпечував ключові відкриття в астрономії та космології, наближається до завершення своєї місії: нове дослідження прогнозує його неконтрольований схід з орбіти між 2029 і 2033 роками.

Запущений у 1990 році, Hub­ble здійснив понад 1,3 мільйона спостережень і допоміг визначити вік Всесвіту — 13,8 мільярда років. Його дані стали основою для відкриття темної енергії та уточнення швидкості розширення космосу.

Телескоп рухається навколо Землі зі швидкістю понад 28 тисяч кілометрів на годину, поступово втрачаючи висоту через атмосферний опір. У минулому астронавти підіймали його на вищу орбіту під час сервісних місій, але після завершення програми Space Shut­tle у 2011 році такі маневри більше не виконуються.

За оцінками експертів, більшість конструкції згорить у щільних шарах атмосфери, однак частина уламків може досягти поверхні Землі. NASA розглядає варіанти контрольованої деорбітації або залучення приватних компаній для безпечного завершення місії.

Таким чином, наукова спадщина Hub­ble залишається безцінною, але його майбутнє залежить від рішень щодо контрольованого сходу з орбіти, аби мінімізувати ризики для планети.