Астрономи поставили під сумнів існування темної енергії

Вчені поставили під сумнів існування темної енергії, яку десятиліттями вважали рушійною силою прискореного розширення Всесвіту. Нове дослідження, опубліковане 19 грудня 2024 року в журналі Month­ly Notices of the Roy­al Astro­nom­i­cal Soci­ety, пропонує альтернативне пояснення: ефект прискорення може бути ілюзією, що виникає через нерівномірну структуру космосу та вплив гігантських пустот.

Робота ґрунтується на аналізі даних Pan­theon+ — найбільшої колекції спостережень супернових типу Ia, яка охоплює близько 1500 подій. Ці вибухи білих карликів слугують «стандартними свічками» для вимірювання космічних відстаней, а їхнє світло у поєднанні з даними про червоне зміщення дозволяє відтворювати історію розширення Всесвіту.

Згідно зі стандартною космологічною моделлю, Всесвіт має бути однорідним і ізотропним у великих масштабах, що вимагало введення поняття темної енергії для пояснення прискорення. Однак автори дослідження випробували модель timescape, яка враховує різницю між порожніми та щільними регіонами космосу. За цією концепцією пустоти розширюються швидше, створюючи видимість прискорення без потреби у додатковій «енергії».

Аналіз Pan­theon+ показав, що результати добре узгоджуються з моделлю timescape, а подекуди навіть точніше відповідають спостереженням, ніж традиційна теорія. Подібні тенденції раніше фіксувалися й у даних Dark Ener­gy Sur­vey, що додає ваги альтернативному підходу.

Науковці наголошують, що їхня робота не є остаточним спростуванням темної енергії, а радше першим кроком у перевірці нової концепції. Наступні дослідження включатимуть поєднання даних Pan­theon+ із баріонними акустичними коливаннями та моделювання розширення пустот у рамках загальної теорії відносності. Навіть якщо модель timescape не стане панівною, вона може суттєво розширити наше розуміння фундаментальних процесів у космології.