Вчені довели, що подія, яка відбулася 66 мільйонів років тому, суттєво змінила клімат Землі

Нове дослідження вчених з Університету Саутгемптона показало, що різке зниження рівня кальцію в океанах могло стати ключовим чинником переходу Землі від теплого клімату епохи динозаврів до сучасного прохолодного світу з полярними льодовими шапками. Зміни в хімії океану, а не лише процеси на поверхні планети, могли визначати довготривале охолодження клімату.

Аналіз даних свідчить, що за останні 66 мільйонів років — у кайнозої — концентрація розчиненого кальцію в океанах зменшилася більш ніж удвічі. На початку цього періоду океани містили значно більше кальцію, що знижувало їхню здатність утримувати вуглекислий газ. Зі зменшенням кальцію океан ефективніше зв’язував вуглець, що призвело до зниження рівня CO₂ в атмосфері та охолодження клімату.

Крихітні морські скам’янілості, видобуті з дна океану. Джерело: Університет Саутгемптона

Важливу роль відіграли й морські організми, які формують вапнякові панцирі. Менша кількість кальцію означала менше вуглецю в їхніх оболонках і зміни у процесах поховання вуглецю на дні океану. Для підтвердження гіпотези дослідники вивчали мікроскопічні скам’янілі оболонки форамініфер, що зберігають хімічний склад океану у своїй структурі.

Ще одним фактором стало уповільнення розширення океанічного дна. За словами професора Яїра Розенталя з Ратгерського університету, повільніше формування нової кори зменшувало надходження кальцію з мінералів у воду, що додатково впливало на глобальний клімат.

Науковці наголошують, що результати відкривають нову парадигму: для розуміння історії клімату Землі потрібно враховувати не лише атмосферні та поверхневі процеси, а й глибинні зміни в складі океанів.