Вчені NASA підтвердили, що складники життя могли потрапити на Землю з космосу

Питання про походження життя на Землі знову опинилося в центрі наукових дискусій: нові дослідження свідчать, що його первинні складники, а можливо й саме життя, могли бути доставлені з космосу на астероїдах чи кометах. Такий сценарій, відомий як панспермія, отримав нові аргументи після аналізу зразків, привезених із небесних тіл міжнародними космічними місіями.

Місії NASA OSIRIS‑REx та японського агентства JAXA Hayabusa2 повернули на Землю матеріали з астероїдів Ben­nu і Ryugu. Дослідження показали, що вони містять органічні речовини — вуглець, аміак, солі та інші молекули, які вважаються будівельними блоками життя. У січні 2025 року науковці, що працюють із зразками OSIRIS‑REx, повідомили про виявлення 14 із 20 амінокислот, які використовуються для синтезу білків, а також базових складників ДНК і РНК.

Попри це, ознак самого життя у зразках не знайдено. За словами Джейсона Дворкіна з NASA, Ben­nu, ймовірно, походить від більшого небесного тіла з холодних зовнішніх районів Сонячної системи, де існували умови для води. Вода залишила після себе соляні відкладення, однак цього виявилося недостатньо для формування живих організмів.

Ідея панспермії має давню історію. У 1970‑х роках її популяризували Фред Хойл та Чандра Вікрамасінгхе, які припустили, що комети й астероїди могли переносити органіку між планетами. У 1996 році резонанс викликало повідомлення про можливі мікрофосилії бактерій у марсіанському метеориті Allan Hills 84001, хоча пізніше ці ознаки пояснили небіологічними процесами. Водночас факт міжпланетного переносу матеріалу підтверджується тим, що на Землі знайдено близько 300 марсіанських метеоритів із понад 75 тисяч відомих.

За межами Сонячної системи гіпотеза панспермії також розглядається. У системі TRAPPIST‑1, де сім кам’янистих планет розташовані дуже близько одна до одної, ймовірність перенесення матеріалу між ними значно вища. Дослідники припускають, що до 10% частинок, викинутих із однієї планети, можуть досягти іншої менш ніж за 100 років.

Майбутні місії, як Per­se­ver­ance на Марсі та Europa Clip­per до Європи, можуть надати нові дані, які допоможуть з’ясувати, чи життя могло виникнути поза Землею і чи було перенесено сюди. Науковці наголошують: остаточної відповіді поки немає, але панспермія залишається однією з реальних гіпотез походження життя.