Астрономи заявили, що ядерний синтез може бути маркером існування розвинених цивілізацій у космосі

Вчені з Вашингтонського університету запропонували новий спосіб пошуку ознак існування розвинених цивілізацій — виявлення слідів ядерного синтезу на екзопланетах. Дослідження передбачає, що суспільства з високим рівнем технологій можуть використовувати синтез дейтерій-дейтерій (DD) як основне джерело енергії, залишаючи характерний хімічний слід, який у майбутньому можна буде зафіксувати за допомогою потужних телескопів.

DD-синтез полягає у злитті двох атомів важкого водню (дейтерію) в гелій‑3 з виділенням великої кількості енергії. Оскільки дейтерій міститься у водах планет, його постійне використання могло б поступово знижувати співвідношення деутерій/водень (D/H) в атмосфері. За розрахунками дослідників, цивілізація з енергоспоживанням у 1 000 тераватів протягом 170 мільйонів років зменшила б цей показник на 16 частин на мільйон.

Найважливіше, що такий хімічний підпис можна виявити дистанційно. Йдеться про вимірювання співвідношення важкої води (HDO) до звичайної (H₂O) в атмосфері планети. Майбутні телескопи, зокрема Hab­it­able Worlds Obser­va­to­ry та Large Inter­fer­om­e­ter For Exo­plan­ets, теоретично здатні проводити такі спостереження.

Дослідники наголошують, що підвищене D/H співвідношення, як на Венері чи Марсі, зазвичай свідчить про втрату води та неспроможність підтримувати життя. Натомість знижений рівень D/H у міжзоряному середовищі може бути ознакою тривалого техногенного впливу, тобто діяльності розвиненої цивілізації.

Таким чином, ядерний синтез може стати не лише ключем до майбутнього енергетики Землі, а й маркером існування позаземного розумного життя, якщо його сліди вдасться зафіксувати на інших планетах.