Китайські хакери роками зламували телефони британських високопосадовців

Китайська держава вела багаторічну кібершпигунську операцію, під час якої було зламано мобільні телефони високопосадовців Даунінґ‑стріт, повідомляє The Tele­graph. За даними джерел, операція під назвою Salt Typhoon торкнулася близьких співробітників уряду Великої Британії, включно з радниками при прем’єр‑міністрах Борисі Джонсoні, Ліз Трасс і Ріші Сунаком у період 2021–2024 років. Невідомо, чи були безпосередньо скомпрометовані телефони самих прем’єрів, але джерела зазначають, що втручання сягало «самої серцевини Даунінґ‑стріт».

Американські розвідники повідомили, що операція мала глобальний характер і тривала протягом кількох років, що підіймає питання про можливий вплив на нинішнього прем’єр‑міністра Кіра Стармера та його найближчих радників. У листопаді британська MI5 направила до парламенту «тривожне повідомлення» про те, що Китай є джерелом шпигунських загроз. Тим часом Стармер готується до першого з 2018 року візиту до Китаю, де головна увага буде зосереджена на торгівлі та інвестиціях.

Критики уряду звинувачують лейбористське керівництво у ризику для національної безпеки через прагнення укласти торгові угоди з Пекіном. Член парламенту Алісія Кернс заявила, що уряд має припинити «поступливість перед Сі Цзіньпіном» і зосередитися на захисті інтересів держави. Експерти також припускають, що під час атак шпигуни могли отримати доступ до SMS‑повідомлень, дзвінків, метаданих та даних геолокації співробітників уряду.

Розслідування показало, що злам телефонів у Великій Британії був частиною ширшої кампанії, спрямованої проти телекомунікаційних компаній у світі, включно зі США та іншими членами розвідувального альянсу Five Eyes — Австралією, Канадою й Новою Зеландією. Атаки були виявлені лише у 2024 році, коли американські служби розкрили, що китайські хакерські групи отримали доступ до даних мільйонів абонентів, що могло включати прослуховування дзвінків та відстеження місцеперебування.

Уряд Великої Британії поки не дав чіткої оцінки масштабів компрометації в межах Salt Typhoon, обмежившись загальними згадками про «кластери активності» в країні. Представник китайського посольства у відповідь заявив, що Пекін є захисником кібербезпеки, сам потерпає від атак і відкидає звинувачення як «безпідставні» та «не підтверджені доказами».