Астрономи довели, що раніше половину поверхні Марса покривав океан

Нові знімки з орбітальних апаратів свідчать, що колись майже половину поверхні Марса покривав океан, за розмірами порівнянний із сучасним Північним Льодовитим океаном. Вчені з Університету Берна виявили сліди давніх дельт поблизу каньйону Valles Mariner­is, які нагадують земні утворення в місцях впадіння річок у моря чи океани.

Дослідження, опубліковане 7 січня в журналі NPJ Space Explo­ration, надає чіткі докази існування берегової лінії та підтверджує гіпотезу про давній океан на півночі Марса. Це один із найпереконливіших аргументів на користь того, що «червона планета» колись могла бути «блакитною».

Учені використали дані кількох місій — Exo­Mars Trace Gas Orbiter, Mars Express та Mars Recon­nais­sance Orbiter. Висока роздільна здатність знімків дала змогу детально картографувати марсіанський ландшафт і виявити структури, які свідчать про наявність води у минулому.

Сьогодні Марс є сухою та пиловою планетою, проте численні знахідки підтверджують його водне минуле. Зокрема, марсоходи фіксували «чорничні камені», багаті на мінерали, що утримують воду, а також сліди давніх річкових річищ, які вказують на існування розгалуженої гідросистеми.

За словами одного з авторів дослідження, Ігнатіуса Аргадестьї, вивчення марсіанської геоморфології допомагає краще зрозуміти історію планети та оцінити її потенціал для підтримки життя в давнину. Нові результати відкривають перспективи для подальших пошуків слідів води й можливих біосигнатур на Марсі.