Вчені NASA попередили, що мікроби у космосі можуть нести пряму загрозу для астронавтів

Міжнародна група дослідників опублікувала у журналі npj Biofilms and Micro­bio­mes результати дослідження, яке показує, що групи мікроорганізмів, відомі як біоплівки, можуть стати ключовим інструментом для космічних місій. Вчені розглянули як потенційні ризики, так і можливості використання біоплівок у космосі, зокрема для медицини та аграрних технологій.

У роботі проаналізовано історію та властивості біоплівок, які відіграли роль у зародженні життя на Землі та розвитку складних організмів. Дослідники вивчили, як космічні польоти впливають на структуру та функції біоплівок, їхню взаємодію з мікрофлорою кишківника та зони ризосфери — ділянки, де коріння рослин взаємодіє з ґрунтом і мікробами.

Особливу увагу приділено даним із відкритого наукового репозиторію NASA (OSDR). На їх основі розглянуто можливості застосування біоплівок у космосі: створення регенеративних і прецизійних ліків, підвищення врожайності та якості культур при зменшенні використання пестицидів. Біоплівки можуть бути спроєктовані для виробництва фармацевтичних препаратів безпосередньо на борту, що зменшить потребу у постачанні з Землі.

Дослідження також враховує ризики: біоплівки у мікрогравітації легше прикріплюються до поверхонь, можуть пошкоджувати обладнання, системи водопостачання та фільтрації повітря, а також становити загрозу здоров’ю астронавтів через стійкість до антибіотиків. Саме тому NASA вже десятиліттями вивчає їхню поведінку у космосі, зокрема в межах проєкту Space Biofilms на борту Міжнародної космічної станції.

Автори підкреслюють, що біоплівки слід розглядати не лише як фактор ризику, а й як адаптивний біологічний інструмент. Їхнє дослідження у космосі може відкрити шлях до нових технологій, які одночасно підтримають амбіції глибокого освоєння космосу та принесуть користь на Землі.