Розкриті технічні характеристики британського бойового гелікоптера Merlin Mk2

Велика Британія уклала контракт із компанією Ultra Mar­itime на постачання гідроакустичних буїв для гелікоптерів Mer­lin Mk2 на суму 54,8 млн доларів. У Міністерстві оборони наголосили, що йдеться не про планове оновлення, а про посилення протидії підводним човнам у районах критично важливої інфраструктури та маршрутів патрулювання ядерного стримування.

У межах угоди британський флот отримає пасивні та активні сенсори, серед яких буї SSQ-955 HIDAR із цифровою передачею даних 14-бітної точності на швидкості до 224 кбіт/с та автономністю до шести годин. Інші моделі, як-от SSQ-906 LOFAR, працюють у ширшому діапазоні частот — від 10 Гц до 20 кГц — і здатні функціонувати до семи годин, що робить їх ефективними у мілководних районах.

Гелікоптери Mer­lin Mk2 можуть одночасно обробляти понад 30 буїв, створюючи просторову акустичну геометрію для локалізації та супроводу цілей. У такій системі активні сенсори, наприклад SSQ-926 ALFEA, генерують сигнали у діапазоні 1,6–2 кГц, які приймаються пасивними буями, що значно ускладнює дії ворожих субмарин.

Контракт передбачає не лише постачання, а й інженерну підтримку та виробництво. Ultra Mar­itime інвестує 20 млн фунтів у розширення виробничих потужностей у Лондоні, що дозволить швидше поповнювати запаси для навчань і бойового чергування, а також оперативно реагувати на зростання навантаження у разі загострення ситуації в Північній Атлантиці.

Останні роки Королівський флот фіксує активність російських субмарин у Північному морі та Атлантиці, зокрема поблизу кабелів зв’язку та енергетичних мереж. Нові буї дадуть змогу екіпажам Mer­lin швидко створювати зони акустичного моніторингу, класифікувати підводні цілі та за потреби застосовувати торпеди, посилюючи спроможність Британії до підводного спостереження й захисту союзницької інфраструктури.