Австралійські вчені представили ядерні батареї, що можуть працювати роками без підзарядки

Австралійська наукова компанія entX працює над створенням унікальних ядерних батарей, які можна друкувати на 3D-принтері і які здатні працювати роками без підзарядки. Їхня головна мета — забезпечити надійне живлення там, де звичайні акумулятори швидко виходять з ладу, наприклад, у космосі, під водою чи у віддалених регіонах.

Проєкт отримав назву GenX Beta­volta­ic Pow­er Gen­er­a­tor і реалізується спільно з Університетом Аделаїди за підтримки державного центру Addi­tive Man­u­fac­tur­ing Coop­er­a­tive Research Cen­tre. Бюджет становить $1,8 млн. За словами керівників проєкту, технологія дозволяє швидше перетворювати наукові розробки на готові продукти та зменшувати ризики.

На відміну від традиційних ядерних джерел живлення, які працюють завдяки теплу від розпаду плутонію й мають великі розміри, GenX використовує бетавольтаїчну технологію. Вона напряму перетворює випромінювання від бета-розпаду на електроенергію. Завдяки надтонким багатошаровим структурам, створеним за допомогою 3D-друку та спеціальних плівок, батарея має значно більшу щільність потужності, ніж попередні аналоги.

Інженери пояснюють, що це справжній технологічний стрибок: поєднання нових методів нанесення матеріалів, поверхневої інженерії та адитивного виробництва дозволило створити так звані «енергетичні сендвічі» — надтонкі плівки, які генерують більше енергії при менших розмірах.

У найближчі 14 місяців entX та Університет Аделаїди планують перевести лабораторний прототип у промислове виробництво. Для безпечного використання батарей розробляються спеціальні захисні оболонки, які блокують випромінювання. Якщо проєкт буде успішним, Австралія може першою у світі представити потужну бетавольтаїчну батарею, що відкриє нові можливості для космічних апаратів, оборонних систем і автономних пристроїв у найскладніших умовах.