Вчені знайшли ключовий фактор, що спровокував рекордне пришвидшення еволюції на Землі

Нові дані астрофізиків свідчать, що життя на Землі могло відновитися значно швидше після падіння астероїда Чиксулуб, який 66 мільйонів років тому знищив непташиних динозаврів. Дослідження, опубліковане 21 січня в журналі Geol­o­gy, показує: деякі види планктону виникли менш ніж за 2 000 років після катастрофи, що ставить під сумнів попередні оцінки про десятки тисяч років очікування.

Астероїд діаметром близько 12 км спричинив глобальну катастрофу — пил і сажа перекрили доступ сонячного світла, холодні й темні умови тривали близько десяти років, а 75% рослин і тварин загинули. Раніше вважалося, що нові види з’явилися лише через 30 000 років.

Автори нового дослідження використали ізотоп гелію‑3, який надходить на Землю з міжпланетним пилом із постійною швидкістю. Це дозволило точніше визначити час формування морських осадів. Вимірювання з шести ділянок показали: вид планктону Parvu­laru­goglo­bige­ri­na eugu­bi­na виник приблизно через 6 400 років після удару, а на окремих локаціях — менш ніж за 2 000 років. Загалом від 10 до 20 нових видів планктону з’явилися протягом 11 000 років.

Вчені наголошують, що така швидкість відновлення підкреслює стійкість життя. Зазвичай формування нових видів триває мільйони років, але в умовах екстремального стресу процес може різко прискорюватися. Це відкриття не лише уточнює картину минулого, а й дає підстави замислитися над тим, як сучасні екосистеми можуть реагувати на масштабні зміни довкілля.