Науковці довели, що Місяць постійно зменшується у розмірах

Нове дослідження астрофізиків підтвердило, що Місяць продовжує стискатися і залишається геологічно активним. У статті, опублікованій у The Plan­e­tary Sci­ence Jour­nal, команда науковців задокументувала понад тисячу нових дрібних хребтів у місячних морях, які утворилися внаслідок внутрішнього охолодження та скорочення радіуса супутника.

Раніше було відомо про так звані лобатні уступи у високогірних районах Місяця, які виникають через тріщини та зсуви кори. Тепер дослідники виявили аналогічні структури й у темних базальтових рівнинах — морях, де розташовані місця висадки місій Apol­lo. Це свідчить про те, що процеси стискання охоплюють всю поверхню Місяця.

Невеликий хребет, розташований у центральній частині басейну Південного полюса Ейткена на зворотному боці Місяця. Джерело зображення: NASA/LROC/GSFC/Університет штату Арізона

Каталог, складений командою, включає 1 114 нових дрібних хребтів, що збільшило їхню загальну кількість до 2 634. За оцінками, вони мають вік близько 124 мільйонів років, що співставно з віком лобатних уступів. Вчені також виявили, що ці структури часто фізично пов’язані між собою, утворюючи перехідні зони між високогір’ям і морями.

Автори дослідження наголошують, що нові дані формують цілісну картину «динамічного, стискаючогося Місяця». Це відкриття допомагає краще зрозуміти його внутрішню будову, теплову історію та потенціал майбутніх місячних землетрусів, які можуть мати значення для безпеки майбутніх місій.

Учені підкреслюють, що програма Artemis, яка має повернути людей на поверхню Місяця до кінця десятиліття, відкриє нові можливості для дослідження цих процесів. Краще розуміння місячної тектоніки та сейсмічної активності стане ключовим для успішного проведення як наукових, так і інженерних завдань під час наступних етапів освоєння супутника.