Вчені стверджують, що у Всесвіті існує безліч інопланетних цивілізацій

У науковій спільноті триває дискусія щодо того, наскільки ймовірним є виникнення інтелекту, подібного до людського, у Всесвіті. Класична «теорія складних кроків» стверджує, що розвиток нашого мозку був результатом низки надзвичайно рідкісних еволюційних переходів, які відбулися лише один раз. Це означало б, що шанс появи подібних цивілізацій деінде є мінімальним.

Втім, новий огляд, опублікований у Sci­ence Advances у 2025 році, ставить під сумнів цю модель. Геомікробіолог Ден Міллс із Центру пошуку позаземного інтелекту при Пенсільванському університеті припускає, що деякі «унікальні» переходи могли відбуватися багаторазово, але залишили мало слідів у викопних рештках. Наприклад, різні незалежні спроби виникнення еукаріотів могли просто не вижити.

Інший підхід пояснює унікальність не складністю переходу, а «ефектом пріоритету»: перша успішна група організмів змінює екосистему настільки, що інші лінії вже не мають шансів повторити цей шлях. Таким чином, деякі еволюційні події могли бути не рідкісними, а просто заблокованими після першого успіху.

Андрес Сандберг з Оксфорду визнає, що інтелект може бути рідкісним явищем, але не лише через складні кроки. Він вважає, що цивілізації можуть самознищуватися або просто не прагнути до міжзоряних контактів. При цьому він наголошує, що деякі переходи, як-от багатоклітинність, не є настільки малоймовірними, як вважалося раніше.

Зрештою, дослідники сходяться на думці, що мікробне життя може бути поширеним у космосі, тоді як інтелектуальні цивілізації — значно рідкіснішими. Проте існування інших «розумних» світів не виключається. Вони можуть залишати техносигнатури або просто не цікавитися пошуком контактів. Як зазначає Міллс, варто шукати ознаки інтелекту без фантазій про «летючі тарілки», адже інші цивілізації можуть бути зовсім не схожими на нас і мати інші пріоритети.